约基奇在秋天的一次采访里提过一句，说自己的孩子会在丹佛上学。这话听着平常，但放在他身上，大概就等于——他打算在掘金待很久。

　　他的赞助商每年都出塞尔维亚主题配色的球鞋，他也一直想尽可能多地为国家队出战。反过来想，掘金得允许他这么干。过去五个夏天，他都没缺席国家队赛事。塞尔维亚主帅阿林皮耶维奇说他“真正为国家队而活”，甚至专门打电话感谢那些在窗口期拼过的队友。这话不是客套，约基奇就是那样的人。

　　他为自己能扛、能打而自豪。有些比赛本该轮休，他还是想上。受伤的时候，他几乎心态崩了。说起来，他是真喜欢打球。

　　他也恋家。少年时去塞尔维亚各地训练营，总求教练周末放他回家。所以每年夏天，他恨不得立刻飞回老家。他说自己是被宠大的老三，世上没什么比得上妈妈做的饭，也喜欢跟家人待在一起。和兄弟们一起长大，教会他很多事，让他明白哪些路不能走。他对故乡的感情，大概就是从那儿来的。

　　题外话：约基奇两个哥哥少年时跟他打球，对抗粗，批评狠。所以他在NBA那副不动声色的心态，是少年时养出来的。有点像韦德小时候打球，常被兄弟们直接推到墙上，结果养出了强行袭篮的习惯。

　　约基奇说他不想当榜样。他觉得孩子不该崇拜名人、运动员，而该以家人、朋友为标杆。到现在他还和儿时好友来往。他怀念没人关注的日子，烦透了不停被拍照，感觉自己像动物园里的动物。

　　被问到年轻球员对立足NBA普遍有什么认知误区时，他说最重要的一点是留在球队里。当年他就是埋头打球，尽量简化比赛、融入团队，在场上帮队友，靠这个赢得教练信任，拿到更多上场时间。所以他永远是个好队友。

　　他说自己以前失误很多。每次尝试花哨传球，其他小孩都笑他。好在遇到了愿意鼓励他的教练。他从不把天赋算在自己头上，说那是“上天赐予的”。他还说联盟里任何人都能防住他，就算是论坛日常讨论帖里的网友，一对一也能限制他。这话当然是自谦。

　　所以，约基奇大概率会长留掘金。

　　他始终会是那个约基奇：在掘金纵横NBA，在塞尔维亚国家队纵横FIBA，热爱家庭，伟大队友。

　　最有趣的是，他可能已经接受了掘金无法给他带来更多荣耀这个事实，因为掘金允许他当一个塞尔维亚人。一个打工人乐意常待在一个单位，哪怕那个单位不一定能让他事业多成功，因为那个单位允许他多回家。这比打工人和单位互相绑死，似乎好多了？

　　事实是，今夏掘金又没怎么变强。未来依然看健康与运气。

　　上季季后赛，掘金首轮输掉。沃特森不在，戈登不健康，锋线立刻变软。如果健康，约基奇+戈登+卡约+布劳恩+穆雷依然是联盟顶尖首发。再加两个好替补，足以和任何球队一战。然而。

　　掘金失去了沃特森，得回了德罗赞。NBA历史得分第16位，上季刚结束连续十二年场均得分20+。中投大师，地板流标本，科比最静默的模仿者，未来名人堂成员，不伤的铁人，经验丰富的老将，优秀导师，闭着眼也能得15分。低价。

　　他甚至很符合掘金的需求。掘金诸将多少都有吃饼倾向，离了约基奇这举世无双的饼铛，许多人都不太会打球。德罗赞不用吃饼。他能单挑，能压慢比赛节奏，能吸引夹击、组织进攻、要几个罚球稳定分数，雪中送炭一点要命的分数。如今他大概是掘金持球里第三人，仅次于约基奇和穆雷。

　　以上都是好消息。

　　坏消息。掘金失去沃特森后的轮换：

　　穆雷 / 泰厄斯·琼斯

　　布劳恩 / 朗尼·沃克 / 斯特劳瑟

　　卡约 / 斯宾塞·琼斯 / 迪亚洛

　　阿隆·戈登 / 霍姆斯 / 布拉齐尔

　　约基奇 / 巴格利 / 纳吉

　　上季掘金被森林狼干掉，是输给了森林狼的肌肉锋线。沃特森一走，雪上加霜。德罗赞37岁，巅峰期也从来不以防守见长。他有几年假装站3号位甚至4号位，但那只是因为他的速度防不住后卫了，类似于皮尔斯和乔·约翰逊晚年假装站4号位。

　　他能提供掘金需要的持球，但因为出了名的不爱投三分，适配度也一般，不太适合首发。约基奇的舒适区在罚球线与低位，德罗赞的舒适区在中距离腰位。他俩抢空间了。

　　至于德罗赞和穆雷，好消息是德罗赞可以解脱穆雷，替穆雷投些攻坚消耗球。风险是：穆雷的表现很取决于手感和战术倾向。顺起来简直媲美库里，低迷起来不如施罗德。如果德罗赞分走他的球权，穆雷就少了些找节奏的机会，没法靠“投两个找找手感”来调整。而且他俩防守都不提也罢。

　　所以德罗赞大概率的角色：约基奇、穆雷下场休息时，他作为第二阵容首席攻击手用；穆雷、卡约与戈登们受伤时他顶班。德罗赞不是沃特森的替代品，他完全相反：沃特森提供硬度与弹性，德罗赞提供的是你平时可能缺、关键时刻又确实需要的单打。

　　如此掘金下季的前景，依然取决于首发五虎的健康。确切说，约基奇+戈登+穆雷的健康。而问题也始终明白：约基奇决定进攻下限，戈登决定防守下限，穆雷决定季后赛进攻上限。

　　即便戈登健康，球队防守也一般。卡约融入？巴格利醒悟？这概率还不如戈登健康呢。戈登上季常规赛只打了36场，两次腿筋拉伤来回反复。且：2023年常规赛，戈登场均0.8封盖；过去两季0.3。2023年季后赛，掘金封盖王约基奇，以下五人：戈登、波普、小波特、布鲁斯·布朗、老杰夫·格林。上季季后赛只有戈登和布鲁斯·布朗。六场比赛，森林狼比掘金多了30个前场篮板。多苏穆袭筐随心所欲。

　　上季戈登不在时，沃特森还能兼任领防与弱侧扫荡。季后赛沃特森伤缺，戈登不健康，掘金最好的扫地机器人是布劳恩。

　　所以比“戈登支撑着掘金防守下限”更吓人的是：戈登甚至不算联盟顶尖防守者，只是矮子里拔高，只有他（和沃特森）能提供可靠硬度。2027年的掘金哪怕健康，防守也只能是“还好”。

　　所以前景也依稀可见：掘金不可能像西部那些年轻对手似的活力无穷奔走如风。德罗赞到来，只让他们变了另一个倾向：继续成为全联盟打球最老道细致的队伍。越来越像1980年代后期的凯尔特人了。

　　当然不太用担心约基奇。过去六年，约基奇的常规赛MVP排名：1、1、2、1、2、2。上季季后赛首轮输给森林狼，但他场均26分13篮板10助攻，这还是戈贝尔打出生涯杰作防守的前提下。实际上，约基奇对戈贝尔过去十场：30+14+10。对切特：27+14+7。对凯斯勒：29+11+9。对申京：28+13+9。对文班过去七场（他和文班只打过七场）：场均37+11+9。

　　他还是本星球最好的进攻长人，也许是本星球最好的进攻球员。只是近几年的约基奇，处境越来越像1986-88的伯德：技术日臻圆熟，无可匹敌的进攻存在感，随心所欲地操作进攻，但球队不如劲敌们强硬（伯德当时受困于崛起的活塞），让球队离冠军没那么近。

　　但他还是会——回到开头——长留丹佛？

　　塞尔维亚人约基奇是掘金队史第一人。德国人德克一人一城。阿根廷人吉诺比利一人一城。荷兰人斯密茨一人一城。加拿大人纳什是被达拉斯送走的，而他对凤凰城的忠贞到了太阳球迷说“It's okay, you can go Steve”劝他为自己而活。斯洛文尼亚人卢卡被送去湖人，但回达拉斯打球时还是热泪盈眶。法国人帕克几乎一人一城。尼日利亚人大梦几乎一人一城。希腊人扬尼斯也守到了今夏才走。

　　外籍巨星多少都有点如此：如果可以，就为这座城市战斗下去，到老方休。远渡重洋来到NBA，选中他们的球队就是他们在异国他乡的第一个根。从零开始的信任。美国人所谓的大城市聚光灯商业帝国，他们相对没那么在乎。他们会在意自己的第一座城，从此走向世界的基准。姚明也是一人一城。

　　但也许所谓一人一城，对约基奇来说，甚至不是“我属于丹佛，丹佛属于我”，而是“丹佛这个单位给我个舒服打球的环境，也让我可以回家，回塞尔维亚”。

　　约基奇没有表现出特别爱NBA，他只是恰好非常擅长打篮球。他爱的是篮球、家人、塞尔维亚、朋友，以及比赛结束之后可以回到自己的生活，去赛马。他从没怎么大谈忠诚、热爱、商业版图和聚光灯，但事实上一直在这里，即便丹佛也许没法提供他最好的夺冠背景。

　　丹佛似乎也默认了这一点。只要保有约基奇，丹佛掘金就像冬眠的熊：积蓄脂肪，等到春天，扑出去再试一次。只要健康，理论上，约基奇可以带你到任何地方。

　　也许约基奇只是想在一个允许他继续打球、打完球又能回到自己生活的地方，继续打球。

　　“这座城市没妨碍我当约基奇，所以我没有必要走；我不介意继续留在这里，然后夏天回老家吃妈妈做的饭，然后赛马。”